A boa gestão da água é fundamental para o desenvolvimento sustentável e o bem-estar das pessoas devido ao seu papel fundamental no crescimento econômico, inclusão social e sustentabilidade ambiental. A Índia enfrenta desafios crescentes para sustentar a cobertura universal de água potável e serviços de saneamento devido a atrasos maciços de investimentos em infraestrutura, rápida urbanização e desafios para manter e operar ativos existentes, principalmente devido a lacunas entre a tecnologia e a comunidade local. A 4WARD tem uma abordagem programática para a solução de problemas da vida real em Sistemas Urbanos de Água (UWS). Especificamente, o 4WARD aborda a melhoria do abastecimento de água e saneamento, mesmo sob os desafios extremos de qualidade da água superficial e subterrânea em uma escala de “barreira urbana”. Baseamos nossa abordagem em quatro estudos de caso piloto (laboratórios vivos) incorporados em uma plataforma social digital (DSP) projetada para o projeto em Haldia, Palgarh, Ludhiana e Kochi, onde os municípios exigiram soluções para seus respectivos desafios da 4WARD. O envolvimento das partes interessadas e a avaliação do impacto das intervenções são fundamentais para o 4WARD; as partes interessadas já estão envolvidas. Será seguido um processo participativo de co-design habilitado por um ambiente virtual do DSP que polinizará análise, design, implementação e lições aprendidas de intervenções técnicas inovadoras, mas econômicas, como digestores pressurizados e biorremediação em locais piloto. A 4WARD assume o desafio de equilibrar soluções de engenharia com aceitação pública e desenho/arranjos institucionais, o que é crucial para uma intervenção técnica sustentável.