Se você acidentalmente se cortar enquanto corta vegetais, seu dedo envia uma mensagem instantânea e em pânico ao seu cérebro: Pare com isso! Isso permite que você use ferramentas afiadas enquanto segura todos os seus dedos.

As emoções negativas funcionam de maneira semelhante. Como a dor física, eles servem para nos dizer que algo está errado. Mas eles também podem manter um controle poderoso sobre nós.

Esse aperto é especialmente forte se seus sentimentos reforçam sua identidade – a história que você conta sobre si mesmo. Para entender o que isso significa, conheça seu ego.

Ego é frequentemente usado como abreviação de orgulho – como dizer que um atleta famoso tem um ego enorme. Mas também pode se referir a como nos vemos.

Veja, sua identidade não é uma coisa real, mas algo que você construiu. Todos encontram sua identidade nas coisas que possuem, seus relacionamentos, gênero e crenças religiosas, e contam uma história sobre quem são e por que são importantes. Essa criação é o ego deles.

Infelizmente para nós e para aqueles que nos rodeiam, nossos egos são construídos por uma narrativa egocêntrica e, consequentemente, nossos egos nunca estão satisfeitos. Eles nos incentivam a aumentar nossa autoestima sentindo-nos superiores aos outros – por exemplo, “Sou importante porque ganho $ 150.000 por ano”. Então, quando alguém ameaça nossa autoimagem com insultos ou nos corta no trânsito como se não fôssemos ninguém, não conseguimos lidar com isso.

Libertar-se de sua servidão a essa auto-narrativa pode torná-lo mais feliz e ajudar a evitar o ressentimento.

O primeiro e mais poderoso passo é simplesmente perceber o que seu ego está tramando e que é apenas uma história que você está criando em sua cabeça. Quanto mais você conhece seus truques, menos poder ele exerce sobre você.