Desenvolvido durante a era de ouro dos jogos arcade, o jogo foi incluído nas listas dos melhores videogames de todos os tempos.

O jogador pilota um caça de uma perspectiva em primeira pessoa.

O jogador não precisa destruir todas as naves de combate inimigas e torres de armas para avançar no jogo; em vez disso, o jogador deve sobreviver por um determinado período de tempo, evitando ou destruindo os inimigos e os tiros que eles disparam. O jogador começa com seis escudos, um dos quais é perdido a cada colisão com um inimigo ou projétil. Se o jogador perder todos os escudos e for atingido novamente, o jogo termina.

Cada onda do jogo consiste em três fases de ataque, culminando na destruição da estrela de batalha inimiga.

Fase 1
Na primeira fase, o jogador se envolve em um duelo com naves de combate inimigas no espaço sideral perto da battlestar.

Fase 2
Na segunda fase, o jogador deve voar pela superfície da estrela de batalha para alcançar sua trincheira equatorial. Esta seção é omitida durante a primeira onda do jogo. Durante a segunda onda, o jogador é atacado por bunkers de artilharia, enquanto na terceira e nas ondas subsequentes, torres de laser se erguem para enfrentar o jogador. O jogador recebe um bônus por destruir todas as torres.

Fase 3
Na terceira fase, o jogador deve navegar pela trincheira até finalmente disparar um torpedo de prótons para atingir diretamente o alvo da porta de exaustão. Se o jogador for bem-sucedido, a estrela de batalha explode e o jogador recebe um escudo bônus, até um máximo de seis. Se o jogador não conseguir atingir a porta de exaustão, um escudo é perdido e o jogador deve tentar a trincheira novamente. Se o jogador conseguir destruir a estrela de batalha sem atirar em nada além da porta de exaustão, um bônus será concedido.

O jogo então reinicia para a primeira fase. Cada onda sucessiva aumenta muito a dificuldade; as naves de combate inimigas atiram com mais frequência, os bunkers de artilharia e as torres de laser aparecem na segunda fase e os obstáculos aparecem na trincheira durante a terceira. As unidades inimigas neste jogo atiram projéteis semelhantes a bolas de fogo, que dão ao jogador a chance de destruir os tiros.