Legumes são partes de plantas que são consumidas por humanos ou outros animais como alimento. O significado original ainda é comumente usado e é aplicado a plantas coletivamente para se referir a toda matéria vegetal comestível, incluindo flores, frutos, caules, folhas, raízes e sementes. Uma definição alternativa do termo é aplicada de forma um tanto arbitrária, muitas vezes pela tradição culinária e cultural. Pode excluir alimentos derivados de algumas plantas que são frutas, flores, nozes e grãos de cereais, mas inclui frutas salgadas como tomates e abobrinhas, flores como brócolis e sementes como leguminosas.
Originalmente, os vegetais foram coletados na natureza por caçadores-coletores e começaram a ser cultivados em várias partes do mundo, provavelmente durante o período de 10.000 aC a 7.000 aC, quando um novo modo de vida agrícola se desenvolveu. A princípio, as plantas que cresciam localmente teriam sido cultivadas, mas com o passar do tempo, o comércio trouxe colheitas exóticas de outros lugares para adicionar aos tipos domésticos. Hoje em dia, a maioria das hortaliças são cultivadas em todo o mundo, conforme o clima permite, e as culturas podem ser cultivadas em ambientes protegidos em locais menos adequados. A China é o maior produtor de vegetais, e o comércio global de produtos agrícolas permite que os consumidores comprem vegetais cultivados em países distantes. A escala de produção varia de agricultores de subsistência suprindo as necessidades de sua família para alimentos, para agronegócios com vastas áreas de cultivo de um único produto. Dependendo do tipo de legume em questão, a colheita é seguida pela classificação, armazenamento, processamento e comercialização.
Os vegetais podem ser consumidos crus ou cozidos e desempenham um papel importante na nutrição humana, sendo em sua maioria pobres em gordura e carboidratos, mas ricos em vitaminas, minerais e fibras alimentares. Muitos nutricionistas incentivam as pessoas a consumir muitas frutas e vegetais, sendo cinco ou mais porções por dia frequentemente recomendadas.
Os vegetais desempenham um papel importante na nutrição humana. A maioria tem baixo teor de gordura e calorias, mas são volumosos e satisfatórios. Eles fornecem fibra dietética e são fontes importantes de vitaminas essenciais, minerais e oligoelementos. Particularmente importantes são as vitaminas antioxidantes A, C e E. Quando vegetais são incluídos na dieta, verifica-se uma redução na incidência de câncer, derrame, doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas. A pesquisa mostrou que, em comparação com indivíduos que comem menos de três porções de frutas e vegetais por dia, aqueles que comem mais de cinco porções têm um risco aproximadamente vinte por cento menor de desenvolver doença cardíaca coronária ou derrame. O conteúdo nutricional dos vegetais varia consideravelmente; alguns contêm quantidades úteis de proteína, embora geralmente contenham pouca gordura e proporções variáveis de vitaminas, como vitamina A, vitamina K e vitamina B6; provitaminas; minerais dietéticos; e carboidratos.
Originalmente, os vegetais foram coletados na natureza por caçadores-coletores e começaram a ser cultivados em várias partes do mundo, provavelmente durante o período de 10.000 aC a 7.000 aC, quando um novo modo de vida agrícola se desenvolveu. A princípio, as plantas que cresciam localmente teriam sido cultivadas, mas com o passar do tempo, o comércio trouxe colheitas exóticas de outros lugares para adicionar aos tipos domésticos. Hoje em dia, a maioria das hortaliças são cultivadas em todo o mundo, conforme o clima permite, e as culturas podem ser cultivadas em ambientes protegidos em locais menos adequados. A China é o maior produtor de vegetais, e o comércio global de produtos agrícolas permite que os consumidores comprem vegetais cultivados em países distantes. A escala de produção varia de agricultores de subsistência suprindo as necessidades de sua família para alimentos, para agronegócios com vastas áreas de cultivo de um único produto. Dependendo do tipo de legume em questão, a colheita é seguida pela classificação, armazenamento, processamento e comercialização.
Os vegetais podem ser consumidos crus ou cozidos e desempenham um papel importante na nutrição humana, sendo em sua maioria pobres em gordura e carboidratos, mas ricos em vitaminas, minerais e fibras alimentares. Muitos nutricionistas incentivam as pessoas a consumir muitas frutas e vegetais, sendo cinco ou mais porções por dia frequentemente recomendadas.
Os vegetais desempenham um papel importante na nutrição humana. A maioria tem baixo teor de gordura e calorias, mas são volumosos e satisfatórios. Eles fornecem fibra dietética e são fontes importantes de vitaminas essenciais, minerais e oligoelementos. Particularmente importantes são as vitaminas antioxidantes A, C e E. Quando vegetais são incluídos na dieta, verifica-se uma redução na incidência de câncer, derrame, doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas. A pesquisa mostrou que, em comparação com indivíduos que comem menos de três porções de frutas e vegetais por dia, aqueles que comem mais de cinco porções têm um risco aproximadamente vinte por cento menor de desenvolver doença cardíaca coronária ou derrame. O conteúdo nutricional dos vegetais varia consideravelmente; alguns contêm quantidades úteis de proteína, embora geralmente contenham pouca gordura e proporções variáveis de vitaminas, como vitamina A, vitamina K e vitamina B6; provitaminas; minerais dietéticos; e carboidratos.
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